Kuva: Linda Tammisto / Helsingin yliopisto
Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian jäsenet valitaan tieteellisistä ansioistaan, ja jäsenyys on merkittävä kunnianosoitus. NAS on perustettu vuonna 1863; sillä on tällä hetkellä n. 2250 jäsentä ja n. 440 ulkomaista jäsentä. Jäsenistä noin 200 on saanut Nobelin palkinnon.
Akateemmikko Thesleff työskentelee Helsingin yliopiston Biotekniikan instituutissa. Hän on tutkinut hampaan ja muiden elinten kehityksen säätelyn molekulaarisia mekanismeja. Hänen luomansa nisäkkään hampaan mallin avulla on pystytty selvittämään sikiökehityksen lisäksi kehityshäiriöiden syntymekanismeja ja lajien evoluutiota. Irma Thesleff on ollut Suomalaisen Tiedeakatemian jäsen vuodesta 1994, Suomen Akatemian myöntämän akateemikon arvonimen Thesleff vastaanotti vuonna 2014.
NAS:in ulkomaisiksi jäseniksi on aiemmin valittu akatemiaprofessori Kari Alitalo Helsingin yliopistosta, akateemikko Ilkka Hanski (1953–2016) Helsingin yliopistosta, akateemikko Riitta Hari Aalto-yliopistosta, akateemikko Olli V. Lounasmaa (1930–2002) Aalto-yliopistoa edeltäneestä Teknillisestä korkeakoulusta sekä professori Tuija Pulkkinen Aalto-yliopistosta. Akatemian jäseniksi on valittu myös Helsingin yliopistossa tutkijanuransa aloittaneet, Suomen ulkopuolelle siirtyneet Albert de la Chapelle, Ari Helenius, Erkki Ruoslahti ja Kai Simons.